碳以兩種不同的形式存在于土壤中：無機碳和有機碳。 無機碳是指礦物形式的碳，而土壤有機碳是指動植物殘體、土壤微生物的細胞和組織以及土壤微生物合成的物質(zhì)等有機化合物。其中，總有機碳的測定非常重要，因為土壤中的總有機碳含量過高，會阻礙土壤的厭氧消化過程，限制底層土壤的富氮作用。氮是植物生長、植物食物加工和產(chǎn)生葉綠素的非常重要的常量元素，隨著分解微生物分解有機物，氮在土壤中迅速循環(huán)。在了解不同的土壤特性和條件時，碳與氮之間的聯(lián)系和相互作用極為重要。碳氮比(C:N比)是最重要的，因為它對土壤中的殘留物分解和氮循環(huán)有直接影響。比值越高，物質(zhì)分解所需時間越長。同樣，比值越小，植物材料的分解速度越快。這也與土壤中的氮素數(shù)量有直接關(guān)系，這些氮素被束縛在土壤中，并可用于下一株植物的生長。24:1的比例是微生物維持其健康所必須具備的適當(dāng)碳氮比例。

通過測定和監(jiān)測土壤碳氮比和動態(tài)，可以評估土壤質(zhì)量和生產(chǎn)力指標(biāo)，最終在可持續(xù)作物、輪作和氮肥方面做出正確的選擇。例如，作為農(nóng)場管理者，了解碳氮比至關(guān)重要，可以規(guī)劃適當(dāng)?shù)妮喿?，并在必要時將某些類型的作物與其他作物混合，以接近24:1的最佳碳氮比。

CN 802的分析測量結(jié)果每年都會通過加入由WEPAL（瓦格寧根分析實驗室評估計劃）組織的能力測試項目進行成功評估。

接收不同的土壤和沉積物樣品，并使用CN 802進行分析，所獲得的結(jié)果（C %，N %和TOC %）成功地與WEPAL接受的統(tǒng)計范圍進行比較。

經(jīng)過大量實驗數(shù)據(jù)表明CN 802具有良好的重復(fù)性和準(zhǔn)確性。